Oprichting en geschiedenis

De Jonge Academie is in 2013 opgericht op initiatief van prof. dr. Dominique Willems en prof. dr. Hilde Symoens, binnen de Koninklijke Vlaamse Academie van België voor Wetenschappen en Kunsten (KVAB) en de Koninklijke Academie voor Nederlandse Taal en Letterkunde (KANTL). Sinds 2014 wordt zij ook ondersteund door de Koninklijke Academie voor Geneeskunde van België (KGAB).

De eerste 40 geselecteerde leden werden officieel geïnaugureerd op 29 maart 2013. De oprichting werd vormgegeven door de Adviesraad van de Jonge Academie, waarin vertegenwoordigers van de bovenvermelde academiën zetelen.

België was daarmee het 20ste land dat een Jonge Academie oprichtte. Buurlanden Nederland en Duitsland hadden al meerdere jaren een Jonge Academie, en bereikten met verschillende succesvolle acties hun regering en een breder publiek.

"België zat absoluut op een gelijkaardig initiatief te wachten," zegt Dominique Willems. "Jonge onderzoekers hadden tot op het ogenblik van de oprichting van de Jonge Academie geen kanaal waar ze hun visie over het huidige wetenschapsbeleid konden uiten. In het wereldwijde netwerk van Jonge Academies kan dat wel. En vooral: er wordt naar hen geluisterd!"

Mede-initiatiefnemer Hilde Symoens, eveneens lid van de KVAB bevestigt dit. "Deze jonge mensen ervaren veel meer het belang van interdisciplinair onderzoek. Zij willen niet meer vastzitten binnen de gewoonten en kennis van hun eigen discipline, maar willen over het muurtje kijken." Dat deze jonge mensen, volop in de hyperdrukke levensfase van gezin en beginnende carrière, toch tijd willen maken voor extra activiteiten binnen de doelstellingen van de Jonge Academie, is typerend voor hun enthousiasme voor en de nood aan het bestaan van een Jonge Academie.